Reportaje del 18 de junio de 2021
Las empresas vascas pueden lograr una gran proyección internacional gracias a las convocatorias de este clúster, que contará con la mayor partida presupuestaria y cuyas convocatorias acaban de ser publicadas por la Comisión Europea
Después de unas semanas repasando el marco teórico imprescindible para entender todo lo que se mueve alrededor del noveno programa marco de investigación e innovación, hoy por fin vamos a empezar a hablar de lo que realmente interesa a las empresas: las áreas prioritarias que financiará Horizonte Europa a lo largo de estos siete años. Lo hacemos volviendo al segundo de sus pilares, el que por estar dedicado a financiar la investigación y la innovación que reforzará las capacidades tecnológicas e industriales de la Unión cuenta con la mayor dotación económica, 53.516 millones de euros.
Como recordarás, este pilar está estructurado en seis clústeres que agrupan las diferentes áreas de investigación que tratan los desafíos mundiales considerados clave. Para abordarlos, nosotras vamos a seguir un orden un poco particular: los vamos a ir presentando en función de las áreas en las que nuestros agentes científico-tecnológicos y nuestro tejido empresarial han tenido mayor recorrido durante los últimos 6 años por su participación en el anterior programa marco, Horizonte 2020. De ahí que iniciemos esta serie de reportajes por el cuarto de los clústeres, el que agrupa los sectores digital, industrial y espacial y contará con más fondos, 15.349 millones de euros. La Comisión Europea acaba de publicar las primeras convocatorias en este cluster y los próximos 29 y 30 de junio las presentará oficialmente en una jornada virtual.
En su primer programa de trabajo, la Comisión Europea justifica esta partida presupuestaria explicando que “los avances en estas materias dan forma a todos los sectores de la economía y la sociedad”. “Transforman la forma en que la industria se desarrolla, produce nuevos productos y servicios, y son fundamentales para cualquier futuro sostenible. Además, la crisis de la COVID-19 ha puesto de manifiesto la necesidad de reforzar la base industrial de Europa, aumentando su resistencia y flexibilidad tanto en términos de tecnologías como de cadenas de suministro para reducir nuestra dependencia de terceros países -añade-. También ha creado una nueva urgencia a la hora de abordar retos sociales clave como la sostenibilidad o la inclusión. En un mundo globalizado con mayores incertidumbres e intereses geopolíticos volátiles, lo que está en juego no es sólo la prosperidad y la competitividad económica de Europa, sino también su capacidad para abastecerse de forma autónoma y proporcionar materias primas, tecnologías y servicios cruciales que sean seguros para la industria en su conjunto. No se trata de proteccionismo. Se trata de defender los intereses estratégicos de la UE”.
Con el clúster 4, por tanto, se busca asegurar la soberanía de Europa en tecnologías facilitadoras clave para la digitalización, así como para contar con una industria y una tecnología espacial competitiva y sostenible. Viendo la mención a la industria ya puedes imaginar que a medida que se vayan presentando sus diferentes convocatorias este es el clúster que esperamos tenga mayor interés por parte de nuestras empresas.
Y cierto es que el interés de las empresas en colaborar en este tipo de proyectos internacionales y el buen posicionamiento que muchos agentes científicos y tecnológicos tienen en Europa, han hecho que su presencia en proyectos financiados en el anterior programa marco haya sido muy significativa. Según los datos del Observatorio de la participación vasca en proyectos europeos de I+D+i gestionado por Innobasque, en lo que respecta a proyectos dentro de las áreas relacionadas con lo digital, la industria y el espacio en Horizonte 2020, 161 organizaciones vascas están participando en 352 proyectos. La Comisión ha otorgado hasta 2019 un total de 248 millones de euros para financiar estos proyectos.
Durante los últimos seis años, los agentes científico-tecnológicos y las empresas vascas han mantenido su apuesta de participar en proyectos europeos enfocados en desarrollar tecnologías facilitadoras clave o, lo que es lo mismo, tecnologías cuyo desarrollo es crítico para permitir que la UE siga siendo competitiva a nivel mundial. Así, la fabricación avanzada, las nanotecnologías y los materiales avanzados han sido las áreas tecnológicas clave de especialización de Euskadi en Horizonte 2020, si nos fijamos en la financiación que la Comisión ha adjudicado a entidades vascas para el desarrollo de esas tecnologías, casi 148 millones de euros, y si nos comparamos con el resto de las regiones de la UE-28. Además, a nivel estatal, Euskadi es la comunidad autónoma con mayor éxito en conseguir proyectos apoyados por la Comisión en fabricación avanzada, nanotecnologías y materiales avanzados.
¿Cómo se concretan las actividades que apoyará el clúster 4?
El programa de trabajo publicado por la Comisión Europea esta misma semana se divide en seis áreas prioritarias: producción climáticamente neutra, circular y digitalizada; mayor autonomía en las cadenas de valor estratégicas clave para una industria resiliente; tecnologías informáticas y de datos líderes en el mundo; tecnologías digitales y emergentes para la competitividad y aptas para el Pacto Verde; autonomía estratégica abierta en el desarrollo, despliegue y uso de infraestructuras, servicios, aplicaciones y datos globales basados en el espacio; y desarrollo ético y centrado en el ser humano de las tecnologías digitales e industriales.
Como ves, hay mucho material para un único texto, pero no te preocupes, que lo vamos a dividir en dos partes. Empezamos por las dos primeras, más relacionadas con la industria, y las otras cuatro las vemos la semana que viene.
AREA PRIORITARIA 1: producción climáticamente neutra, circular y digitalizada
En este apartado la UE apoyará directamente las actividades encaminadas a lograr el liderazgo mundial en cadenas de valor industriales limpias, economía circular y sistemas e infraestructuras digitales climáticamente neutras (redes, centros de datos) a través de procesos innovadores de producción y fabricación y su digitalización, nuevos modelos de negocio, materiales avanzados sostenibles y tecnologías que permitan la descarbonización en los principales sectores industriales.
Se espera que para este año se abran convocatorias en casi una veintena de temas:
– Sistemas robóticos mejorados con inteligencia artificial para la fabricación inteligente.
– Aplicación de la inteligencia artificial para lograr la fabricación con cero defectos y cero residuos.
– Tecnologías basadas en el láser para la fabricación ecológica.
– Tecnologías de fabricación de materiales de base biológica (biomateriales).
– Inteligencia artificial para una fabricación ágil y sostenible.
– Entornos industriales distribuidos basados en datos.
– Permisos digitales y controles de conformidad para edificios e infraestructuras.
– Herramientas automatizadas para la valorización de los residuos de la construcción.
– Tecnologías innovadoras que apoyen la soberanía tecnológica en la construcción.
– Despliegue a escala regional de soluciones de simbiosis industrial y urbana para la utilización de energía, agua, residuos industriales y subproductos.
– Plataforma “Hubs for Circularity European Community of Practice (ECoP)”.
– Los residuos plásticos como materia prima de carbono circular para la industria.
– Evitar el carbono directo en el acero: electricidad y metalurgia basada en el hidrógeno.
– Mejora del rendimiento de la siderurgia.
– Reducción de la huella ambiental, mejora de la circularidad en las cadenas de valor extractivas y de transformación.
– Diseño y optimización de procesos industriales energéticamente flexibles.
– Ajuste de la producción de procesos del acero para preparar la transición hacia la neutralidad climática.
AREA PRIORITARIA 2: mayor autonomía en las cadenas de valor estratégicas clave para una industria resiliente
La pandemia ha dejado en evidencia la excesiva dependencia que la UE tiene de algunas materias primas, algo que se quiere remediar con esta segunda línea de actuación que establece que la seguridad en el suministro es clave para el liderazgo industrial. Para lograr un aumento de la autonomía en las cadenas de valor estratégicas se apuesta por tecnologías de vanguardia, alianzas industriales, ecosistemas dinámicos de innovación industrial y soluciones avanzadas para la sustitución, así como por la eficiencia en el uso de los recursos y la energía, la reutilización y el reciclaje efectivos junto con la producción primaria limpia de materias primas, incluidas las más críticas.
Así, las convocatorias previstas en esta área prioritaria se centrarán en los siguientes temas:
– Garantizar la circularidad de los composites.
– Identificación de la disponibilidad futura de materias primas secundarias
– Desarrollar materias primas neutras para el clima y circulares
– Creación de partenariados UE-África sobre cadenas de valor sostenibles de materias primas.
– Innovación para el abastecimiento responsable de materias primas primarias en la UE.
– Creación de cadenas de valor innovadoras desde las materias primas hasta los productos sostenibles.
– Establecimiento de una comunidad internacional liderada por la UE sobre materiales sostenibles para apoyar la incorporación de criterios de sostenibilidad a lo largo del ciclo de vida de los productos y procesos.
– Promover la disponibilidad, asequibilidad, sostenibilidad y seguridad del suministro de productos químicos y materiales esenciales en Europa.
– Preparar el camino para una mayor presencia de plásticos reciclados en los productos de valor añadido.
– Materiales poliméricos seguros y sostenibles por su diseño.
– Recubrimientos metálicos y superficies de ingeniería seguros y sostenibles.
– Desarrollo de reactores catalíticos calentados eléctricamente más eficientes.
– Creación de una comunidad de innovación para combustibles solares y productos químicos.
– Materiales avanzados para el almacenamiento de hidrógeno.
– Nanorrecubrimientos antimicrobianos, antivirales y antifúngicos.
– Base de datos de biomateriales para aplicaciones sanitarias.
– Herramientas para mejorar la eficiencia industrial.
– Radar de la innovación, diligencia técnica y creación de empresas para las tecnologías digitales e industriales estratégicas.
– Acción preparatoria para la reapertura de polígonos industriales.
– Innovar para transformar: apoyo a la transición hacia la sostenibilidad de las pymes.
– Factoría europea de innovación tecnológica y social.
– Demostrador de distritos de vivienda social y asequible.
– Impulsar la recuperación económica verde y la autonomía estratégica en tecnologías digitales estratégicas a través de la compra pre-comercial.
